L’histoire des frères Baschet a commencé au début des années 50, lorsque François Baschet a parcouru le monde avec sa guitare. Il a trouvé cela trop encombrant et a donc il a inventé une guitare gonflable !

A son retour en France, François et son frère, Bernard qui était ingénieur, ont entrepris de “sculpter” de nouveaux sons. Ils se sont rendu compte qu’ils ne pouvaient pas inventer des nouveaux sons avec les instruments classiques de l’orchestre, inventés deux siècles auparavant. Au lieu de cela, avec une approche très scientifique, ils ont cherché de nouvelles formes et de nouveaux matériaux pour produire de nouveaux sons.

Dès le début, le son, ainsi que les aspects visuel et social de leur travail sont des éléments cruciaux et étroitement liés.

Globalement, on peut dire que leurs travaux se sont développés en quatre phases, en tenant toujours compte de ces éléments:

1. PHASE I: MUSIQUE ET CONCERTS. Après avoir inventé de nouveaux sons, ils avaient besoin d’une nouvelle musique. En 1954, ils s’associèrent à Jacques et Yvonne Lasry, compositeur et joueur d’orgue, et continuèrent d’affiner les instruments. Le groupe «Lasry-Baschet Sound Structures» est né. Dès leur premier concert, en 1957 à la Maison des Centraux, à Paris, ils inviteront le public à jouer leurs nouvelles créations après le spectacle. Ils ont effectué des concerts en France, en Europe et aux États-Unis, dont le Century 21 Expostion à Seattle en 1962, qui leur a valu la notoriété. À peu près à la même époque, ils ont paru dans plusieurs médias prestigieux, notamment le magazine Life, Le Figaro, la BBC, le New York Times, le New Scientist et le Ed Sullivan Show (à trois reprises!). En 1959, Jean Cocteau leur demande de faire la bande sonore pour son ultime film Le Testament d’Orphée (1960) – la première de nombreuses bandes sonores sur lesquelles figureront les sons uniques des structures sonores Baschet.

2. PHASE II: EXPOSITIONS. En 1963, les Lasry ont émigre en Israël et le travail des frères Baschet commence dans une nouvelle phase sculpturale. Leur première grande exposition eut lieu en 1963 au Musée des arts décoratifs de Paris, intitulée «Objet». Toujours dans l’idée de la participation du public, les étiquettes d’avertissement de l’exposition lisent “Prière de toucher !” En 1965, ils avaient sa première grande exposition à l’étranger au Musée d’art moderne de New York, qui a acheté l’une de ses œuvres. Pendant de nombreuses années, ils ont exposé à travers le monde, notamment en Belgique, en Norvège, en Finlande, en Suède, au Mexique, au Japon, en Allemagne et en Espagne. En 1966, ils firent de nouveau une incursion dans le cinéma. Le film d’art satirique français “Qui êtes vous, Polly Maggoo?” – une critique du monde de la mode, les robes Baschet se portent très difficilement. En 1970, les organisateurs de l’Expo universelle d’Osaka au Japon les ont invités à créer 16 structures sonores gigantesques. L’Association Structures Sonores Baschet entretient des liens avec l’Association Baschet Japan qui joue un rôle important pour le sauvegarde de ces pièces.

3. PHASE III: MONUMENTS. À partir de 1968, les frères Baschet ont commencé à concevoir des monuments, notamment des beffrois, des fontaines et des signaux sonores, dans le même but de rendre l’art accessible à tous. Le premier était une fontaine à l’Exposition universelle de San Antonio, au Texas, actionnée par des pédales. La même année, ils ont conçu le signale sonore de l’école primaire locale de Saint-Michel-sur-Orge, que l’Association a récemment restauré. Il existe une vingtaine de monuments, certains en région parisienne et d’autres en Espagne, en Allemagne et aux États-Unis. L’Association tente actuellement de retrouver et de restaurer ces sculptures.

4. PHASE IV: INSTRUMENTARIUM. Vers la fin des années 1970, les frères Baschet se sont intéressés à utiliser leurs créations pour développer une éducation solide. Ils ont commencé à développer ce qui deviendra plus tard l’Instrumentarium pour l’éducation de Baschet – l’ensemble complet de 14 instruments conçus pour être accessibles aux enfants et idéal pour une classe de 28 élèves. Le processus de conception a pris plusieurs années, mais un projet de la Fondation Guggenheim de New York intitulé “Apprendre à lire à travers les arts” a accéléré le processus, ainsi que des études avec des spécialistes locaux travaillant avec des enfants autistes. Ces activités pédagogiques restent au cœur de la mission de l’Association Structures Sonores Baschet, s’inscrivant dans la philosophie de Baschet qui consiste à “rendre l’art accessible à tous”.